Tina Modotti: Una mujer del siglo XX

"Mujer con bandera", una de las fotos emblemáticas de Tina Modotti

Cuando quiero recordar a Tina Modotti debo hacer un esfuerzo, como si se tratara de recoger un puñado de niebla. Frágil, casi invisible. ¿La conocí o no la conocí? (Pablo Neruda).

Tina Modotti es un nombre que casualmente había escuchado o leído en alguna crónica o reportaje referido al México convulso del primer tercio del siglo XX y a la constelación de artistas e intelectuales que se dieron cita en el mismo, desde Diego Rivera, a Frida Kahlo, pasando por Xavier Guerrero, Edward Weston, Mayakowsky y John Dos Passos, entre otros muchos.

Ahora he tenido la oportunidad de acercarme un poco más a la figura contradictoria de esta mujer que fue actriz, fotógrafa, revolucionaria, luchadora social y activista internacionalista; gracias al libro de historietas Modotti. Una mujer del siglo XX, con guion y dibujos del asturiano Ángel de la Calle, en la versión ampliada y revisada publicada por la editorial madrileña Sinsentido en 2011. Nacida en 1896 en la ciudad italiana de Udine, y fallecida en México D.F. en 1942, el libro de Ángel de la Calle nos aproxima a la trayectoria vital, a las dudas, esperanzas y actividad de una mujer que vivió desde el glamour de Hollywood, hasta las intrigas y conspiraciones del Moscú estalinista, pasando por el activismo comunista en México o su destacado papel al frente de Socorro Rojo Internacional para mitigar las penalidades de los obreros y sus familias con motivo de la represión sufrida tras la revolución de Asturias de 1934.

Sin embargo, para mí, el atractivo de este libro no sólo reside en la oportunidad de conocer mucho más de un personaje que me ha resultado muy interesante, sino en los múltiples planos que se entrelazan en la narración. Porque Ángel de la Calle no se limita a realizar una narración biográfica lineal, sino que, con abundantes saltos atrás y delante en el tiempo, nos va desvelando a su vez las razones que le empujaron a interesarse por Tina Modotti y el proceso de investigación sobre el personaje y el propio camino de creación de su obra. Y todo ello, y en paralelo, trufado con anécdotas y hechos de su relación con Paco Ignacio Taibo II, escritor, periodista y activista sindical. En especial, se refleja la gestación y dificultades por las que ha tenido que pasar a lo largo de su historia la Semana Negra de Gijón, uno de los acontecimientos culturales de vanguardia más atractivos aparecidos en España en las últimas décadas.

Modotti. Una mujer del siglo XX, es uno de esos libros que te enganchan, pero que requieren una lectura sosegada, para poder ir sopesando cada uno de los detalles que Ángel de la Calle nos presenta, tanto gráficamente, con un dibujo en blanco y negro que bebe de la fuente estética de los grabados mexicanos de principios del siglo XX, según explica el mismo autor, como literariamente, con diversas citas y textos de Ezra Pound, María Teresa León o Kenneth Rexroth.

Pero además, este libro de historietas es un reflejo de una época, de un momento histórico en el que la lucha por las libertades y la igualdad social, se entremezcla y choca con el auge del fascismo y la desvirtuación estalinista del comunismo; mientras una miscelánea de personajes históricos van apareciendo en sus páginas y en la propia historia, verídica o no, de Tina Modotti: André Malraux, Sandino, André Gide, Serguei Einsestein…